民主党にラストチャンスを（５） ～ 菅直人に「民主党の顔」としてのラストチャンスを ～

　
　その昔、社民連という政党があった。わずか数名の政党であったが、江田五月氏、
田英夫氏、楢崎弥之助氏、菅直人氏など、それぞれ個性もありかつ論客でもあり、何だか
政治的な偏差値がチョット高そうな感じのする政党であった。それゆえ、少数政党の割
には、他の政党から尊重されたり、マスコミや国民からも注目されることが多く、９３年
の細川政権樹立の時にも、小沢氏とは異なる形で重要な役割を果たしたと言われている。

　私はこの社民連という政党に興味を抱き、中でも菅直人という若手議員に注目するよう
になった。
　東工大卒で弁理士の資格を持つ彼は、大学時代から政治活動を始め、日本の女性の権利
向上や社会進出のために尽力した市川房江議員の選挙参謀を務めたり、様々な市民運動に
も参画していたりしたという。若いのになかなか論も立ち、コレゾということに関しては
ハッキリものを言うのが印象的だった。いわゆる市民リベラル的な考えを強く持っている
人でもあった。
「こういう人がいつか政党の党首や、日本の首相になったらいいかも」と思った私は、
それから今日に至るまで、ずっと菅直人氏を追いかけ、心のどこかでずっと期待＆応援し
続けているところがある。＜その期待度には若干のアップダウンはあるのだが。＞


　そして今、民主党の代表選を控えて、正直なところ、私はもう一度、彼に期待したい
という思いを強めている。もしかしたら菅氏も、今度が代表を務めるラストチャンスに
なるかも知れない。

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私が彼を推す最大の理由は、これから民主党が自民党に対抗し得る政党として再生し、
また自民党の対抗軸を明確にして選挙戦を戦って行くためには、民主党らしい代表が、
民主党らしい政策をアピールして行かなければならないと考えるからだ。そして、その
「民主党の顔」になるには、現時点では菅氏が最もふさわしいと考えるからである。
＜小沢氏や鳩山氏にはどうしても自民党出身という印象がつきまとってしまうので、
代表自身のイメージからして、自民党との対抗軸が明確になりにくいようにも思う。＞
　
　また私個人としては、次の参院、衆院選では、民主党は自民党草案による憲法改正に
反対の立場を強く訴えると共に、また自民党の新自由主義的政策や過度の小さな政府化
から生じる弊害＜格差社会や高齢者等の福祉の問題などなど＞、アジア外交への批判や
対策をアピールして欲しいと願っているのであるが、それらを党の政策として掲げて、国民に
わかりやすく、情熱を持って主張できるのは、やはり菅氏なのではないかと考えるからである。

　彼は民主党を結成して以来、もう何度も代表をやっているので「またか」と思う人も
少なくないだろう。確かに新鮮味には欠ける部分があることは、否定できない。そして
私自身も彼の後継者を目されるようなコレゾという人がなかなか出て来ないのが残念に
思う部分もある。だが、仮にその候補がいたとしても、今の党の状況を考えると、今回は
やはりそれ相当の経験や実績を持った人が代表になった方がいいように思う。
　また彼は何度も代表に就任しているものの、実際のところは、自分の思うように活動
し切れていない部分があるように思うのだ。自業自得でそうなってしまったところもあるのだが、
これまで挙党一致で彼を支えようとする体勢＆体制が調っていなかったのも事実である。
　もし民主党が本当に現状に危機感を覚えており、今度こそ党を挙げる形で代表を支えて
やって行く気構えがあるのであれば、もう一度だけ菅氏に思い切って代表の仕事をする
チャンスを与えて欲しいと思う面が強くなっているのである。　


　菅氏が全国的に大きく知名度や評価を上げたのは、やはり９６年に橋本政権下で厚生
大臣を務めた時のことだろう。社民連解党後、彼はさきがけに属しており、自民党と
連立政権を組んでいた時期があったのである。その時、彼は大臣としてリーダーシップ
を発揮して厚生省が隠していたエイズ問題の資料の発見に努め、それを公開し、行政側
の責任を明るみにしたのだった。またらい予防法の廃止を決定し、ハンセン氏病患者の
前で頭を下げて、対応の遅れを謝罪した光景も印象深い。＜カイワレ事件もあったが^^;＞
　当時は、次の首相にしたい人という調査で一位になったこともあるくらいに、国民
から注目され期待されていた。今も尚、このような調査で上位にはいるのも、この頃の
活動の印象が強いからではないかと思われる。

　同じ９６年、彼は鳩山兄弟と民主党を結成し、鳩山由紀夫氏と二人代表の形で初代
代表になる。菅氏は９７～９９年に単独代表となり、その間に民主党はさらに他党の
議員を受け入れ、新しい形の民主党になった。
　私はこの党に半分期待しつつ、半分様子見をしているような感じだった。
　基本的に自由＆民主主義をこよなく愛する私には、社会党や共産党を完全に支持する
ことは難しい。さりとて自民党を支持する気にもなれない。もし民主党が自由民主主義
を基調としながらも、市民的でリベラルな政策を行ない、また平和主義を貫いてくれる
なら、私にとって初めての支持政党ができるかも知れなかった。

　ただ、ここには大きなネックがあった。もともと民主党は、ある意味で鳩山氏のオー
ナー企業ならぬオーナー政党のような部分があるからだ。今は当初よりも規模が拡大
し状況が変わっているものの、まだ大株主のような存在であることには変わりがない。
　鳩山氏は菅氏の政治的な手腕や知名度などを評価しており、それゆえに共に新党を
結成し、二人代表という形でスタートしたものの、この二人の間の個人的な政策には
差異も少なくない。＜たとえば憲法改正に関しても、鳩山氏は集団的自衛権を認めた
方がよいと考え、改正にも積極的な考えを持っているが、菅氏はそうではない。＞
そして、何より鳩山氏自身、やはり自分が代表になったり主導権を握っていないと
面白くないと感じる部分があるようなのだ。＜民主党はもともと鳩山兄弟が自分たちで
代表になって、いずれは首相の座につくために作ったものだという人もいるほどだ。＞
　もちろん菅氏も鳩山氏もお互いに譲歩したり協力したりしている部分も大きいので
あるが、どこかでお互いに相手が失敗するのを待っているようなところも見える。

　私からしてみれば、もし鳩山氏が真に民主党を政権交代可能な政党にしたいと思う
なら、「民主党の顔」に適していてそれ相当に人気や支持のある菅氏を代表に立てて、
鳩山氏はきっちりとサポート役に徹するような形をとれば、民主党はもっと早く成長
し得たのではないかと思うのであるが、これまではなかなかそのような体制がとられ
ることはなかったように思われる。
　今回も鳩山氏は早い時期から小沢氏に期待する旨の発言を繰り返し、先週の前原
代表辞任後も小沢氏を支持する形で、党内をまとめようと動いている。もともと小沢
氏は鳩山氏が民主党に招聘したようなものであり、いつかは小沢氏を表舞台にと思う
ところもあったのかも知れない。本人は偽メール問題で幹事長を辞任したばかりなの
で、すぐに要職にはつきにくいだろうが、自分のペースで党の立て直しを進めたいと
いう意向がはっきりと見てとれる。少なくとも彼は、今回、菅氏が代表になるのは
阻止したいと考えていることは確かだ。

　ただ菅氏がもう少ししっかりとやっていてくれれば、民主党の代表もこんなに
しばしば行ったり来たりせずに、党自体ももっと躍進し得たのではないかと思う面
がある。
　以前にも書いたが、菅氏にとって痛かったのは、９９年に女性スキャンダルを
起こしたことである。９７～９９年に単独代表を務めて選挙でもそこそこ成功し、
徐々に菅体制が築かれそうになっていた時に、大きな失態を演じてしまったので
ある。＜また、この時の対応の仕方も潔くなかった。＞ここで彼の政治家としての
イメージや期待は大きく低下してしまう。
　０２年に再度代表に返り咲いた菅氏は、０３年の衆院選で活躍して民主党の議席を
１２２から１７７まで伸ばすことに貢献し、党内にはやはり菅体制で政権交代を目指す
べきだという雰囲気が出始めるのだが、０４年に年金未納問題で代表を辞任すること
になってしまう。彼の年金未納は手続き上のミスが要因になっているので、もしそれ
だけであれば辞任しなくてもよかったのかも知れないのだが、その前に自民党の議員
の年金未納に関して「年金未納三兄弟」などと、さんざんおちょくっていたため、
その分、彼に対する反発や批判が大きくなってしまったところがあったのだった。
　このように見ると、まさに自業自得で大きなチャンスを逃してしまっていることは
否定できないし、その間に彼も歳をとり、かつてほどの勢いや期待は失われてしまっ
ているようにも思う。
　
　それでも、今回も民主党の次期代表には誰がいいかという調査をすれば、まだまだ
菅氏を選ぶ人が多い。特に女性の回答では、小沢氏よりも支持が多いようだ。それを
考えると、私はもう一度菅氏に賭ける価値はあるように思うし、もう一度だけ「民主党の顔」
として活動するチャンスを与えてもらえないかな～とついつい期待してしまう私なのであった。

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